Каждый грузинский регион имеет свои особенности географии и свою отдельную историю, но Кахетия в этом смысле является исключением. У неё тоже своя особенная география, но история Кахетии гораздо менее самодостаточная. Во многие эпохи Кахети(я) была как бы приложением к соседней Картли. И лишь с XV века по XVIII она была действительно отдельным царством, независимым во всех смыслах.
Кахетинская история оставила после себя мало материальных следов. Персидские нашествия уничтожили почти всё. Немногочисленные обломки прошлого могут рассказать немного. Мы видим Кахетию во многом такой, какой она стала к началу XIX века.
Археология
Динозавров в Кахетии вроде бы не найдено. Совсем ранняя её древность тоже покрыта туманом теорий и предположений. Вероятно, в какой-то момент её заселили первые земледельцы – так называемая культура Шулавери-Шому. Их поселения найдены в соседней Квемо-Картли и в Азербайджане, но известных следов той эпохи в Кахетии вроде бы нет. Автор этого текста в 2011 году нашел в селе Чандари захоронение очень похожее на эпоху Шулавери-Шому, но потом его (захоронение) срыли бульдозерами.
Потом (между 4000 и 2000 годами до нашей эры) сюда пришла Куро-Аракская культура, а затем – Триалетская. Именно в кургане этого времени около села Цнори нашли знаменитого Цнорского льва.
И, видимо немного позже появления этого льва в Кахетию пришли с запада картвельские племена. Они прошли от Боржомского ущелья через всю Картлийскую равнину, перешли Гомборский хребет, но на этом их наступательный порыв кончился. Картвелы так и не заселили Алазанскую долину до самого конца. Половина долины осталась за местными племенами, а на части Кахетии образовалась пестрая этническая смесь всех со всеми. Именно по этой причине Кахетия вошла в письменную историю в виде региона, раздробленного на множество отдельных образований.
Мифология
Согласно мифологической истории Грузии, вся её восточная половина досталось когда-то герою по имени Картлос, который основал город Армази на горе Картли. У этого персонажа было 5 сыновей, из которых Кухос получил Рустави и все левобережье Куры (историческая Кухети), а Кахос – пространство от Кавказа до некой «горы Кахети» и от Арагви до Ткетба. И Кахос построил там свою столицу Челети. Такого места сейчас в Грузии нет, но есть предположение, что это поселение, которое впоследствии называлось Жалети и было затоплено при возникновении Сионского водохранилища. Сейчас в лесу над водохранилищем существует «Жалетская базилика», которую можно предположительно назвать последним следом того мифологического Челети.
Уже в этой истории (Записанной в Х веке) видно, что кахетинцы как бы дети картлийцев и младшие братья мцхетцев: старшим братом Кахоса назван Мцхетос, основатель Мцхеты. Интересно, что в этом мифе прослеживается след реальной истории – миграции картвельских племен на восток. Сначала строят Армази, а уже потом – кахетинский Челети.
Античность
Около V века до нашей эры Закавказье было окраиной иранской империи Ахеменидов. От той эпохи осталось очень мало, в основном курганы и городища. Но, как ни странно, именно в Кахетии в те годы уже была какая-то цивилизация: в музее города Сигнахи, прямо в вестибюле, можно видеть каменные базы колонн с украшениями в виде листьев. Стало быть, тут уже были какие-то серьёзные сооружения.
В 331 году до н.э. греки разбили персов при Гавгамелах и их империя распалась. Около 300 года образовывается Иберийское царство, и появляется Фарнаваз – его первый царь. Считается, что в те годы Кахетия стала частью этого большого царства. Фарнаваз разделил царство на несколько эриставств и Кахетия стало одним из таких эриставств. Она начиналась от реки Арагви и заканчивалась где-то у Телави. Основная часть Алазанской долины оставалась частью Кавказской Албании (или что там тогда было на её месте). Таким образом, Кахети входит в историю как провинция Иберии, в границах от Арагви до Телави.
Несколько веков в Кахетии как будто ничего не происходит. Примерно после250 года нашей эры в Закавказье пришёл персидский шах Шапур I. Мы не знаем об этом никаких подробностей вообще, остались только его записанные слова: «страну Армению, Грузию, Албанию... Шапур, царь царей, со своими конями и людьми разграбил, сжег и опустошил». С этого момента в Кахетию проник зороастризм и, вероятно, появился Зороастрийский храм в Некреси, от котрого остался фундамент.
В IV веке нашей эры в Кахетии начинаются какие-то исторические события. Мы знаем, что в это время Кахетия всё ещё часть Иберийского царства. Здесь находился «царский город» Уджарма. Святая Нина пришла сюда из Мцхеты и поставила в Уджарме один из поклонных крестов. Местная женщина Соломея Уджармская отправилась дальше вместе с ней. Они пришли в Буди (около Сигнахи) и там Нина умерла. Окрестности Буди назывались тогда Кизики и вроде бы не относились к Кахетии. Считается, что могила Нины и храм на её месте стали важным фактором консолидации и картвелизации местных племен.
Ещё лет через 100 Иберией правил Вахтанг Горгасал. В Кахетии начинает происходить сразу много всего. Она становится личной собственностью царя. В Картли он строил в основном храмы, а в Кахетии – целые города. Он перестроил Уджарму (или построил крепость) и крепость Череми. Уже до Вахтанга появились города Хорнабужи, Велисцихе и Некреси. Снова мелькает загадочный город Челети, который стал резиденцией епископа.
В конце V века кахетинская античность закончилась. Пришли персы и разрушили почти все города. Вахтанг получил ранение тут же, в сражении у реки Иори (Битва на Самгорском поле) и умер в Уджарме. Началась депрессивная эпоха персидской оккупации.
Ассирийские отцы
VI век прошёл невесело. Персы в те годы делали в Кахетии, что хотели. Одновременно Иберия вместе с Арменией с 505 года начала сползать в монофизитство, хотя и неизвестно, насколько серьёзно.
В середине века в Иберию пришли 12 ассирийских отцов. Четверо из них потом пришли в Кахетию, где основали первые кахетинские монастыри: Иосиф основал Алаверди, Зенон – Икалто, Або – Некреси, Стефан – Хирсу. Або был вскоре схвачен персами, увезен в Мцхету и там казнён. Тогда же Святой Давид ушёл из Тбилиси в Гареджийскую пустыню и остановал монастырь Давид-Гареджи.
Одновременно происходило нечто важное: зарождалась кахетинская архитектура. Первые постройки её датированы очень условно, но считается, что это вторая половина VI века. Это собор Ниноцминда и храм Гавази. Оба они тетраконхи.
Собор в Ниноцминда. Возможно, первый кахетинский храм.
Около 600 года около Мцхеты построят храм Джвари, а позже появится его кахетинская копия: крестовый храм в монастыре Шуамта.
Вот так в условиях персидской оккупации возникло и монастырское движение и храмовая архитектура.
Независимость
В середине VII века в Закавказье пришли арабы и захватили его всё. Это событие часто преувеличивают, хотя те первые арабские завоевания проходили без больших последствий. Реальная неприятность заключалась в том, что в Византии примерно с 650 года начался кризис, известный как «Тёмные века», и он затронул всех вокруг. Кахетия находилась довольно далеко от Византии и казалось бы, могла избежать кризиса, однако похоже на то, что затронуло и её. Между 650 и 850 годами (примерные границы кризисной эпохи) в Кахетии ничего не построили.
После арабского завоевания в Тбилиси ещё некоторое время оставались эрисмтавары, которые условно правили Картли и Кахети, но власть их постепенно слабела. Нашествие полководца Мервана 735 года вроде бы не затронуло Кахетию, хотя Вахушти Багратиони писал, что с нашествием Мервана как-то связано появление названия монастыря Алаверди.
Но это нашествие нанесло Картли такой урон, что кахетинцы решились на сепаратизм. Уже образовался Тифлисский эмират, и Кахетия была почти отрезана им от остальной христианской Грузии – оставалась только дорога Жинвали-Тианети.
В 770-е годы горцы из Цанарети (окрестностей горы Казбек) восстали против арабов и отказались платить им дань. Арабы пошли на них войной, но безуспешно. Вероятно на помощь цанарам пришли соседние горцы и кахетинцы. Совместными усилиями все эти люди отстояли независимость от арабов и, автоматически, от тбилисских князей.
И вот в 787 году некий Григол отказался подчиняться картлийским эрисмтаварам и объявил себя правителем Кахетии. Есть мнение, что главной его опорой были горцы-цанары. Они стали элитой нового государства лет на сорок. Арабские хроники того времени упоминают Цанарети (Санарети) как нечто большое и серьёзное. Может быть, арабы назвали так всю Кахетию – по имени доминирующего клана. Был ли сам Григол цанаром? Этого мы не знаем.
Григол стал правителем Кахетии. Он не решился назвать себя царём, а принял титул «корикоз». Это немного изменённое греческое «Хорепископ». Почему-то в Кахетии оно стало обозначать светский титул.
В хронике пишут, что именно Григол уничтожил название Кухети.
Он умер в 827 году и с ним ушла в прошлое власть цанаров. Гардабанцы протолкнули свою кандидатуру, и корикозом Кахети стал Ваче. Он умер в 839 году, и к власти пришёл гардабанский клан Донаури в лице некоего Самоела.
При нём произошло нашествие арабской армии под командованием Буги. Пишут, что Самоэл встретил Бугу около Джвари. Буга пошёл в Чарталети, где «гардабанцы» дали ему заложников, но потом всё же напали на его армию. Вероятнее всего, что «гардабанцы» — это подвластные гардабанцу-Самоелу цанары (жители Цанарети).
Самоел правил и в 850 году, который можно условно назвать концом эпохи «Тёмных веков». Вероятно, именно по его инициативе был построен храм Вачнадзианская Квелацминда. Он точно не датирован, варианты колеблются от 800 до 900 годов, но в любом случае, это наверняка был первый посткризисный храм, во всяком случае, из уцелевших. Более того, весьма вероятно что это был вообще первый грузинский посткризисный храм, и тогда выходит, что грузинское культурное возраждение по какой-то причине началось в Кахетии.
Вачнадзианская Квелацминда
Самоел умер в 861 году. После него Кахетией правил Габриел (-881), второй и последний корикоз клана Донаури. С ним Донаури ушли из большой истории. Впоследствии от них произошёл род Вачнадзе. Сейчас из них известна только актриса Нато Вачнадзе.
В 881 году клан Аревманели потеснил клан Донаури и корикозом Кахетии стал Фадала (-893), за ним Квирике I (-918). В правление Квирике на карте мира появилось Царство Эрети. До этого момента Кахетией считалось всё, что севернее современного Телави, а от Телави и вниз по Алазанской долине находилось княжество (самтавро) Эрети со столицей в Шеки. В 893 году, как раз в первый год правление Квирике, некий Григол Хамам, князь Эрети, объявил себя царём. Квирике не сразу отреагировал на это, потому что в 914 году в Кахетию вторглась армия арабского эмира Юсуфа ибн Абу-с-Саджа. Арабы захватили крепости Уджарма и Бочорма, но последнюю потом вернули в обмен на мирное соглашение. И только в 915 году Квирике решился воевать с Эрети. Он заключил союз с Константином III Абхазским и они вместе вторглись в Эрети. Эретийский царь Адарнасе был осаждён в крепости Веджини и сдался. По условию мира он уступил две крепости Константину и одну (Орчоби) хорепископу Квирике.
В 918 году Квирике I умер. Считается, что именно он построил храм Стефана Первомученика в монастыре Хирса. Если это верно, то хирсовский собор можно назвать первым храмом, построенным после объединения Кахетии. Хотя он и перестраивался потом несколько раз.
Хорепископом Кахети стал сын Квирике, Фадала I. Адарнасе Эретийский сразу отобрал обратно утраченные по Веджинскому миру крепости. Фадала известен тем, что помог абхазскому царю Гиоргию во время похода последнего на Уплисцихе. Ему же приписывается строительство крепости Лоцобани где-то около Ахалгори.
Он умер в 929 году и корикозом Кахетии стал его сын Квирике II. Гиоргий Абхазский пришёл с армией в Кахетию и звоевал её где-то в 930-х годах, но потом умер, и царём в Западной Грузии стал его сын Леван. Квирике отбил Кахетию в 957 году. В 976 году он вторгся Картли, захватил Уплисцихе и взял в плен Баграта Картлийского, но князь Тао заставил его вернуть Уплисцихе и отпустить Баграта. Через два года Баграт стал царём Абхазского царства. Эта небольшая история показывает, что у него теерь были свои счёты с кахетинскими хорепископами. А Квирике умер в том же 976 году.
Западная Грузия была уже большая и сильная и нацеливалась на Кахетию. После Квирике стал править его сын Давид, но снова пришла армия Абхазского царства и захватила Давида в плен. Он умер в 1010 году при непонятных обстоятельствах. Соседнее государство Эрети в эти годы вело себя тихо и смирно: около 950 года оно подчинилось соседнему государству Дейлемитов (где жили зороастрийцы и несториане) и платило ему дань. Правил Эрети царь Ишханик, но реальная власть была у его матери, царицы Динары. Именно Динара перевела Эрети из монофизитства обратно в православие.
Она странным образом стала популярным персонажем славянской литературы, и где-то в московском Кремле есть фреска с её изображением.
Святой Илларион Грузин
Краткое правление клана Донаури в Кахетии дало Грузии и христианскому миру такого яркого персонажа, как Святой Илларион. Мало какому святому удавалось достигнуть таких масштабов почитания. Илларион (в миру Иоанн) родился в неизвестной части Кахетии в 822 или 823 году и принадлежал к клану Донаури, и, соответственно, ему было 16 лет, когда клан пришёл к власти. Заметив наклонности сына к богословию, отец построил для него личный монастырь (Донаури могли себе это позволить), но Илларион ушёл в Давид-Гареджи. Оттуда он совершил путешествие в Сирию и Палестину, где посещал гору Фавор и Иерусалим. Это было где-то после 842 года — года отмены политики иконоборчества, когда христианский мир стремительно менялся.
Когда он вернулся в Кахетию, его отец уже умер, оставив немалое наследство. На эти средства Илларион основал для матери женский монастырь Акура (855 год) и пожертвовал ему несколько деревень (то есть, его отец владел целыми деревнями). На это же наследство он привёл в порядок монастырь Давид-Гареджи и, в частности, перестроил Преображенскую церковь в монастыре (которая существует до сих пор).
Считается, что именно Илларион приложил руку к созданию пещерного монастыря Саберееби в Гареджийской пустыне.
Считается, что Илларион избегал общественного внимания, поэтому, когда его решили сделать епископом, он покинул Кахетию и ушёл в Константинополь. Некоторое время он жил на горе Олимп в монастырях, где примерно в это самое время Кирилл и Мефодий создавали славянский алфавит. Около 869 года он посетил Рим и прожил там два года. Потом он вернулся в Фессалоники, где умер 19 ноября 875 года. 19 ноября с тех пор стало Днём Святого Иллариона. Император Василий I распорядился построить на Босфоре специальнай монастырь и перенести туда мощи Иллариона.
По сей день спорят, кто написал житие Иллариона — грузины или греки. В этом житии он назван «картвелом из земли кахетской», что считается ранним случаем употребления слова «картвел» применительно к некартлийцам.
Квирике III великий
В 1010 году к власти в Кахетии пришёл Квирике III, «человек-эпоха». Баграт Абхазский сразу же явился с армией, захватил столицу Квирике, Тианети, и вывез самого Квирике в Кутаиси. Не исключено, что именно в этом году Баграт увидел около Тианети храм Бочорма и решил скопировать его, построив Никорцминду. А Квирике вероятно увидел собор Баграти и решил, что Кахетии нужен такой же.
В это время не осталось законного наследника и в соседней Эрети, поэтому Баграт завоевал и это царство. Но он умер в 1014 году. Квирике вернулся в Кахети и объявил себе царем Кахети и Эрети. Так прекратило существование царство Эрети, а Кахетия достигла своего исторического пика могущества. Она была раза в два больше, чем современная область Кахетия и лишь немного уступала по размеру Абхазскому царству.
Ниже на карте видно, каким гигантским образованием стала Кахетия после присоединения Эрети.
Квирике построил в Тианети большой дворец, который в настоящее время не найден и не изучен. Он же перенёс столицу в Телави и тоже построил там дворец. К сожалению, и это сооружение не уцелело. При нём же начали строить собор Алаверди – четвёртый и последний «Великий Кафедрал» в грузинской истории.
Абхазский царь Баграт умер в 1014, и царём стал его сын Гиоргий. Он мог бы начать войну за отвоевание Кахетии, но вместо этого втянулся в конфликт в Византией и был дважды разбит в 1021 и 1022 годах. Это спасло Кахетию. Гиоргий умер в 1027 году и царём стал его малолетний сын Баграт IV. Кахетия снова получила передышку.
При Квирике на Кахетию совершил нашествие аланский царь Урдуре (или Урдур). Пройдя Дарьяльское ущелье, он пришел в окрестности Тианети, но в сражении с кахетинской армией был разбит и погиб сам.
От Квирике остались монеты. На них изображен Гиоргий, пронзающий копьем императора Диоклетиана – примерно как на современных российских копейках. Это изображение считается первым в истории изображением Святого Гиоргия на монетах. Надписи на монетах арабские, они упоминают халифов Алькадима и Алькаима. Считается, что Квирике номинально признавал власть халифата, чтобы получить от арабов помощь против Западной Грузии.
Он умер в 1037 или 1039. Есть мнение, что его убил раб-аланец. Не исключено, что его похоронили в монастыре Санагире.
Последние годы независимости
У Квирике не было детей. Он усыновил Гаки или Гагика, сына Давида, царя Ташир-Дзорагетского государства (со столицей в Самшвилде). В те годы Абхазское царство начало успешную войну с Тифлисским эмиратом и всё шло к тому, что эмират падёт и настанет очередь Кахетии. Около 1038 года Баграт действительно вступил в Кахетию, сжёг царский дворец в Тианети, разбил кахетинскую армию и захватил в плен эриставов Панкисского, Хорнабуджского и эристава Мачи. Но история снова дала Кахетии шанс: некоторые поступки Баграта поссорили его с князьями Липаритидами и началась война. Баграт был вынужден покинуть Кахетию.
В те годы Баграт Абхазский пришёл и осадил Тбилиси, и Гаки отправился на переговоры, которые проходили на Исанском поле к востоку от Тбилиси. Он умер в 1058 году.
После его смерти царём стал его сын Агсартан. Именно при нем в Кахетию пришли сельджуки. Агсартан сразу признал власть султана и перешёл в мусульманство. Вероятно по тем же мотивам, по которым Квирике признавал власть Халифата.
Он умер в 1084 и царём стал Квирике IV. О нём остались только хорошие воспоминания, но на западе уже появился Давид Строитель, который отнял у Квирике Зедазенскую крепость. Квирике умер в 10102 году не совершив ничего запоминающегося.
После его смерти царём стал его сын Агсартан. Но он вел себя настолько неприлично и неадекватно, что кахетинцы и эретийцы сами схватили его, выдали Давиду Строителю и сами пригласили Давида на царство. Это произошло в 1105 году. Кахетинское царство прекратило своё существование на три с половиной сотни лет. Собор Алаверди остался вроде бы единственным зримым следом его существования.
Так как кахетинский царь считался вассалом Государства Сельджукидов, то сельджуки решили навести порядок и отправились в Грузию с большой армией. Считается, что нашествие организовал султан Баркиярук. Но сельджуки с 1092 года воевали друг с другом и империя их скатывалась в хаос. Не удивительно, что Давид Строитель разбил эту армию в сражении при Эрцухи. В память этого события был построен храм Рождества Богородицы в монастыре Гелати.
Золотой век и монголы
Объединение страны обычно приводит к тому, что все события перемещаются из провинции в столицу. Так вышло и с Кахетией. Сразу после сражения при Эрцухи в её истории начинается пробел лет на 150. Здесь ничего не происходило. Не было построено ничего знаменитого. Даже яркая эпоха царицы Тамары не оставила в Кахетии следов кроме сомнительной привязки крепости Хорнабуджи к имени царицы.
В 1220 году пришли монголы, но они обошли Кахетию стороной, пройдя через Гянджу и Шамкор до Самшвилде, а потом сразу повернули назад. В 1225 году пришла армия хорезмшаха и захватила Тбилиси. Хорезмийцы простояли в Тбилиси несколько лет и вполне вероятно, что они делали вылазки в Кахетию. В 1236 году монголы пришли во второй раз, теперь уже надолго. Они основали базу на карабахских равнинах около города Барда, и начали оттуда нападать на всё вокруг. В зону набегов попала вся Восточная Грузия. Кахетии повезло меньше всех. Для начала, она была расположена почти сразу к северу от карабахских равнин, и от Барды до южных кахетиснких окраин было менее ста километров по равнинам. Кроме того, армянские князья и некоторые грузинские в какой-то момент подчинились монголам и избавились от разорений, а Кахетия напрямую подчинялась царице Русудан, которая подчинилась монголам только в 1239 году. Это означает, что монголы безнаказанно грабили Кахетию почти четыре года подряд.
Договор с монголами принёс мир, но лет через двадцать возникла проблема иного рода: на части монгольской территории образовалась Золотая Орда, а на части — Государство Хулагуидов (Ильханов), а Закавказье оказалось как раз между ними, прямо на линии фронта. В итоге в 1265 году золотоордынский хан Берке пошёл войной на государство Ильханов, но не стал переходить Куру, а повернул из Ширвана на запад, прошёл Кахетию и разорил крепость Хорнабуджи. Есть мнение, что именно беженцы из Хорнабуджи основали то, что со временем стало городом Сигнахи. Из Хорнабуджи он пошёл в сторону Тбилиси, но дошёл только до «Гареджийских гор», где внезапно умер.
Затем снова пробел лет на сто. В 1399 году в Кахетию пришёл Тимур. Это было его пятое нашествие на Грузию. До этого он разорял в основном южные регионы страны, но в этот раз нацелился конкретно на Кахетию. Он разорил Шеки, но это был самый конец года, началась зима, и пошёл необыкновенно сильный снег. Тимуру пришлось менять планы. Он ушёл зимовать на Карабахские равнины.
И ещё лет 60 в Кахетии ничего не происходило. В это время на западе Имеретия постепенно распадалась на части, а Кахетия сохраняла удивительное единство. Только в 1465 году Кахетия внезапно обрела независимость. Но это была странная независимость: не Кахетия откололась от Грузии, а сама Грузия от Кахетии.
Кахетинское царство
Всё началось с того, что в 1446 году царём единой Грузии стал Гиоргий VIII. Вскоре он поругался с Багратом, правителем Кутаиси, и Баграт сумел настроить против царя Гиоргия всех князей на западе. В 1463 году западные князья взбунтовались и разбили армию Гиоргия в сражении при Чихори. Ещё пару лет шли боевые действия, и в 1465 Гиоргия взял в плен князь Самцхе. Баграт объявил себя царем всей Грузии. В 1466 Гиоргия отпустили на волю, и он ушёл в Кахетию, которая всё ещё признавала его царём.
Кахетинское царство после Гиоргия
Так Кахетия снова стала отдельным царством, при этом в каком-то смысле правоприемником единого грузинского царства. Этот момент исключительно важен и требует пояснений. В древности в Закавказье нельзя было объявить царство на ровном месте. В конце VIII века Кахетия стала независимым государством, но не царством. Князья Джакели были независимыми правителями, но не царями. Баграт имеретинский стал царём, потому что Имертинское (Абхазское) царство существовало в прошлом. Гиоргий, удержав за собой Кахетию, не стал царём Кахетии, он просто остался царём Грузии. Этот удивительный твист привёл к фактическому появлению ранее не существовавшего понятия: Кахетинского царства. Интересно было бы выяснить, каким титулом подписывался Гиоргий в эти годы, но, кажется, документов с его подписью не сохранилось.
Гиоргий первым делом ликвидировал все кахетинские эриставства, вероятно, полагая, что в этой системе кроется причина всей нестабильности. Он поделил Кахетию на 4 "садрошо", во главе которых поставил не князей, а епископов: Бодбийского, Алавердского, Руставского и Некресского. Это было необычное решение, но оно дало неплохой результат: за всю последующую историю Кахетии в ней не было ни единой попытки регионального сепаратизма.
Вероятно, именно Гиоргий перенёс столицу Кахетии из Телави в город Греми.
Гиоргий умер в 1476 и царём Кахетии стал его сын Александр I.
Александр I некогда успел побыть условным царём единой Грузии — он был коронован как соправитель отца ещё в 1460 году. Как царь Кахетии он сразу же столкнулся с набегом армии Ак-Коюнлу, но успел передать какие-то подарки их вождю Узун-Хасану и этими дипломатическими ходами спасти царство.
Александр был во всех смыслах хорошим человеком, и писали о нём только хорошее. Он подружился даже с картлийскими царями, которые в 1490 году признали его право на Кахетию и тем замяли 30-летний конфликт. Кроме этого, Александр первым решился на переговоры с Московским Царством. Странно, что в советское время ему не поставили памятника в Москве или Греми. Именно он отправил в Москву посольства 1483 и 1491 годов. Не получив и намёка на результат, Александр стал искать альтернативные ходы.
В это самое время на его глазах ширился и рос Сефевидский Иран. Некто Исмаил возглавил племенной союз кызылбашей и стремительно завоевал Азербайджан, Армению, Ширван, и вообще все то, что раньше называлось Ак-Коюнлу. Александр решил наладить отношеня с этой новой проблемой и в 1500 году отправил своего сына Деметре с посольством к Исмаилу. Деметре справился с миссией блестяще и Кахетия стала условным вассалом Ирана, обеспечив себе как минимум сто лет мирного существования.
Это было эпохальное решение. Весь XVI век Картлийское царство будет разоряться персами, в то время как Кахетия будет жить тихо, мирно, выращивать виноград и тутовник.
Кахетинский XVI век
Александр I правил Кахетией мирно и бессобытийно все первые 10 лет нового века. И эта идиллия закончилась внезапно: его сын Гиоргий устроил заговор, убил отца и ослепил брата Деметре. Это случилось 27 апреля 1511 года. Главным его мотивом вероятно была зависть. Он завидовал дипломатическим успехам Деметре и, вероятно, ему не давала покоя мысль, что его дед был царём всей Грузии и он сам имеет на это некоторые права.
Став царём, Гиоргий II сразу же начал совершать военные набеги на соседнее царство Картли. Царём там был Давид, который надеялся, что всё как-то решится мирным путём. В итоге его брат Баграт получил в собственность Мухранскую долину и построил там Ксанскую крепость. Гиоргий осадил её, но неудачно. При повторном набеге его поймали в лесу, бросили в эту самую крепость, где он вскоре и умер.
Гиоргий вошёл в историю как "Ав-Гиорги" (Злой Гиоргий). Кахетинцы стесняются его по сей день: в списке кахетинских царей на стенде у замка Греми его имени нет.
Баграт Мухранский не стал ждать событий, а сразу же пошёл с армией в Кахетию. У Гиоргия остался сын Леван, которого спрятали у себя князья Чолокашвили. Позже они переправили его в союзный Иран и Кахетия лишилась независимости лет на 7. Но в 1518 году пришла иранская армия — это было её первое серьёзное вторжение в Закавказье. Левана вернули в Кахетию и назначили царём. Так пришёл к власти Леван Кахетинский — самый известный из её царей.
Давид Х Картлийский на этот раз решил всё же прибегнуть к силе и пошёл с армией в Кахетию. Леван заперся в замке Маграани, и достать его оттуда не получилось. Вмешался князь Гурии. Он предложил всем помириться и подружиться, а в виде дополнительного аргумента обещал Левану в качестве жены свою дочь Тинатин. Такой вариант всех устроил.
Тинатин отправилась в путешествие через всю страну — из Гурии в Кахетию. Она переходила Гомборский хребет примерно по современной телавской трассе и ночевала около монастыря Шуамта. Там она увидела кизиловое дерево, которое некогда видела во сне, и восприняла это как знак. И основала монастырь, известный как Новая Шуамта. На одной из фресок она изображена вместе с Леваном.
Новая Шуамта
В 1527 году родился их сын Александр.
Но из брака ничего хорошего не вышло. Уже через несколько лет их конфликт зашёл так далеко, что Тинатин запросила разрешения на развод. И получила его в 1529 и ушла в монахини в этот свой монастырь в Шуамте. Леван женился повторно на дочери шамхала Тарковского — шамхальство Тарки представляло собой территорию на севере современного Дагестана со столицей в Тарках — сейчас скучный пригород Махачкалы. Леван отстранил от престолонаследия детей от первой жены, передав это право детям от второй.
При Леване Кахетия оставалась вассалом Ирана. История его взаимоотношений изложена в хронике Вахушти Багратиони, но изложена странновато. Вахушти пишет, что в 1536 году, послетого, как Тамаз совершил поход на Тбилиси, Леван явился к нему в ставку в Карабахских степях для изъявления лояльности. Мы не знаем о походе Тамаза на Тбилиси, поэтому вероятнее, что Леван пришёл к Тамазу после разгрома турков в 1535 году, когда шах Тамаз действительно стал сильным и опасным.
В те годы соседом Кахетинского царства с востока было государство Ширваншахов, но оно доживало последние дни. В 1538 году шах Тамаз сместил последнего ширваншаха и назначил в Ширван наместника (беглербега). Вахушти пишет, что некий "владетель Шаки-Ширвана" Асанбег стал чем-то вредить Левану и тот пошёл на него войной. Проблема в том, что после 1538 года сменилось три правителя Ширвана, и все они имели другие имена. Вероятно, имеется в виду губернатор Шеки. Вахушти пишет, что Леван победил в бою этого Асанбега, разорил Шеки и много всего ценного вывез в Кахетию.
В 1547 году Леван заключил союз с картлийским царём, который только что отбил у персов Тбилиси. Но в 1548 году тамаз снова пришёл в Карабах - это был его второй поход на Закавказье. Он обещал Левану какие-то привелегии в обмен на мирное соглашение и подчинение, и Леван не стал рисковать. После этого Леван с Тамазом совместно привели к повиновению мятежный Ширван. Леван лично захватил крепость Гюлистан, в которой прятался вождь восставших, Давриш-Махмад (этот человек упомянут у Вахушти, но больше нигде).
Все 1550-е годы Леван пассивно наблюдал, как Тамаз разоряет Картлийское царство, и ни во что не вмешивался. Но он опасался, что гнев Тамаза на картлийцев когда-то коснётся и Кахетии. Поэтому, когда в 1558 году картлийский царь Луарсаб погиб в сражении при Гариси и Тамаз как бы выиграл раунд этой борьбы, Леван снова явился к нему на приём, уверил в своей невиновности и выдал в виде заложника своего второго сына Иессея. Это был сын от ненавистного первого брака и его было не жалко.
Одновременно он надеялся извлечь какую-то пользу от близости России. В 1561 он отправил посольство в Москву, и в итоге в 1564 ему разрешили набрать русских наёмников на Тереке. Это не понравилось шаху, так что в 1571 этот отряд пришлось распустить.
В 1561 году картлийский царь Симон предпринял попытку отбить у персов Тбилиси. Он просил помощи у Левана, но тот старался не обострять отношений с иранцами. Только его сын Гиоргий добровольцем отправился на помощь Симону. Картлийская армия была разбита персами в сражении при Цихе-Диди. Гиоргий погиб в этом бою.Это был тяжёлый удар для Левана: Гиоргий был его старшим сыном (не считая нелюбимых сыновей от первого брака), и он намеревался именно ему передать Кахетинское царство.
В эти самые годы, в 1565, Леван построил в Греми существующий по сей день храм Архангелов. В нем он изображен на фреске в юго-западном углу.
Фреска в Греми
Вахушти Багратиони зафиксировал сдвиг культурных приоритетов в Кахетии при Леване и его потомках: «А из-за сношений с кизылбашами кахи переняли их обычаи, стол, роскошь, неподобающее кокетство, одежду. Этим мало по малу оставляли обычаи Грузии и вводили персидские особенно при Александре и Теймуразе». Архангельский храм стал одним из ярких примеров иранского влияния на кахетинскую архитектуру.
Леван умер в 1574. У него осталось два сына от первой жены: Александр и Иессей, и 14 детей от второй, в их числе Николоз и Эль-Мирза (старший сын Гиоргий погиб в 1561). Эль-Мирза с братьями, основываясь на воле отца, обьявил себя царём. В это время Александр, как старший, пробрался в Бодбе и там короновался. Картлийский царь Дауд-Хан прислал ему на помощь армию. Эль-Мирза обратился за помощью к шамхалу и лезгинам, но эта помощь была разбита Александром в сражении при крепости Торга. В сражении погиб Эль-Мирза и его двое братьев. На этом смута и кончилась.
История царевича Иессея
Пока Александр сражался с Эль-Мирзой,его брат Иессей жил в Иране. Он родился около 1527 года, а когда шах начал войну с турками, царь Леван отправил его во главе отряда кахетинцев на помощь шаху, как обязывало вассальное положение. До 1555 года Иессей участвовал в войне, а потом ему не дали вернуться в Кахетию, а оставили почётным заложником в Иране. Где-то между 1555 и 1560 годом Иессей перешёл в ислам.
В роду Багратионов Иессей стал первым мусульманином. Ему дали красивый титул и назначили губернатором города Шеки. Вероятно, он стал примером для подражания, поэтому через пару лет, в декабре 1561 года в ислам перешёл Давид, брат Симона I Картлийского.
В 1576 году умер шах Тамаз и в Иране началась своя отдельная смута. Одна из вдов Тамаза, грузинка из рода Шаликашвили (Захра-Баджи, дочь Отара Шаликашвили), возглавила грузинскую партию придворных, которая продвигали к власти младшего сына шаха по имени Гейдар. Этот Гейдар был грузином наполовину, по матери. К грузинской партии присоединились кызылбашские кланы Усталджу и Шейхаванд. Кланы Румлу, Афшар и Каджар поддержали другого сына, Измаила. Иессей присоединился к грузинской группировке.
14 мая умер шах Тамаз, 15 мая Гейдар объявил себя шахом, но в тот же день его убила дворцовая стража.
Шахом стал Измаил II, который сразу же отправил Иесе в тюрьму. Но Измаил умер уже в 1577 году и шахом стал Мухаммад Худабенде, который по какой-то причине освободил Иессе. Тот вернулся в Кахетию и умер около 1580 года.
Из этой истории понятно, как выгодно было грузинам прееходить в ислам в те годы. Это позволяло участвовать в большой политике и даже решать, кто будет шахом Ирана.
Кахетия при Александре
Кахетия при царе Александре жила неплохо, но политическая обстановка все более усложнялась. В 1578 году турки вошли в Закавказье, взяли Тбилиси (24 августа) и прошли до Азербайджана, раз за разом разбивая иранские армии. Александру пришлось налаживать с ними отношения. 1 сентября Александр заключил в турками договор, по которому обещал хорошо себя вести и выплачивать дань. В итоге турецкая армия не тронула Кахетию и прошла мимо на Ширван. При армии даже находился Ираклий, старший сын Александра, уже много лет проживший в Стамбуле. Турки назначили его правителем Шеки.
В неспокойной обстановке под турецкой условной оккупацией произошло еще одно событие: в 1581 году Александр женил своего второго сына Давида на Кетеван, дочери мухранского князя Ашотана. Впоследствии она станет в Кахетии важной политической фигурой, а затем и святой в ранге великомученицы.
Александр ещё раз решил попробовать подружиться в Москвой и отправил туда пару посольств. Итогом был Кахетинско-Московский договор 28 сентября 1587 года. Его подписали Александр, его сыновья Ираклий, Давид и Гиоргий.
Договор предполагал совместные боевые действия против шамхала, который, видимо, всё ещё мстил за Эль-Мирзу и совершал набеги на Кахетию. Следствием стали поход Засекина 1589 года и поход Хворостинина 1594 года. Последний кончился плохо: русская армия взяла Тарки, но попала там в осаду и отступила с большими потерями. В неудаче обвинили Александра, который не прислал на помощь армию. Александр отвечал, что между Кахетией и Дагестаном находятся непроходимые горы. Царь Федор ответил, что если шамхал находил дорогу на Кахетию, то и Александр мог бы.
Александра можно понять: по тем временам грузинской армии было практически невозможно прорваться через Кавказ. Даже лет через 300 российская армия не сможет этого сделать.
Так закончилась еще одна попытка грузинско-русского союза. Первая, если не считать истории с браком Тамары и Гиоргия Русского.
Этой интересной историей и закончился кахетинский XVI век.
Кахетинский XVII век
Часто в истории бывает так, что крупные катастрофы начинаются с небольших преступлений. Так вышло и в Кахетии. В середине 1601 года царь Александр заболел и функции царя принял его сын Давид. Вскоре Александр пришёл в себя, но Давид уже освоился на месте царя и уступать его не захотел. Александра сослали в монастырь. Не очень понятно, какую роль в этих событиях играла Кетеван, жена Давида и будущая святая.
Гиоргий, брат Давида, сразу же взбунтовался, но бунт был подавлен, а Гиоргий отправлен в тюрьму (в замок Торгва). После этого Давид успел сделать два дела: победить арагвского эристава Нукзара (отца знаменитого Зураба) и заключить очередной договор с Москвой. Но 21 октября 1602 года Давид внезапно умер. Александр снова стал церём. У Давида остался 13-летний сын Теймураз, которого на всякий случай отправили подальше, в Иран.
Времена были тревожные. Иран научился грамотно воевать и начал отбирать у Турции всё ею захваченное. В 1603 году он осадил Ереван и потребовал Александра к себе. Александр колебался некоторое время, но в апреле 1604 года всё же приехал в лагерь шаха на озере Севан. Считается, что он сам предложил шаху отвоевать Ширван для Ирана. Одновременно он провил вернуть ему его сына Константина.
Константин был сыном Александра, но вырос в Исфахане, был мусульманином, и в Иране его звали Кюстандил-Мирза. Аббас согласился на предложение. Константин получил титул хана (и стал Кюстандил-Хан), отправился в Ардебиль и набрал там армию для завоевания Ширвана. Ему присвоили звание ширванского амир-аль-омара, то есть, главнокомандующего армии Ширвана.
Александр вернулся в Кахетию, где обнаружил, что его сын Гиоргий только что принял послов Москвы и обещал им помочь против шамхала. Александр оказался перед опасным выбором — помогать Москве или Ирану.
Послами Москвы были Михаил Татищев со спутниками. Один из них впоследствии вспоминал: «А как Михайло и дьяк Ондрей были у царевича на посольстве, и царевичь-де сидел на отцове на царском месте в золотном платне, а на голове у него была чалма. ... А люди-де в грузинской земле ходят и платье носят с кизылбашского обычая, а на головах носят чолмы, и жены их ходят так же, что и кизылбашенки». Вскоре в Кахетию пришёл из Ардебиля Константин с иранским отрядом. Предполагалось, что кахетинская армия присоединится к нему и отправится завоёвывать Ширван, но Александр и Гиоргий колебались. Поход затягивался.
12 марта 1605 года Александр собрал совет в городе Зегами для принятия коллективного решения. Переговоры переросли в конфликт. В какой-то момент Александр и Гиоргий вышли из здания, а Константин нагнал Гиоргия, стал его оскорблять, а когда тот ответил аналогичными оскорблениями, Константин схватил меч и убил брата. Затем он вошёл в покои отца и стал его в чем-то убеждать, но тут разнеслась весть о смерти Гиоргия. Александр велел казнить иранцев, замешанных в этом, и тогда Али-хан Мовафек ударил его саблей, а Шахмир-Хан добил его. Грузинские князья осознали, что их всего 400 или 500 человек, а отряд кызылбашей гораздо больше, и не стали громко протестовать. Константин захватил все царские сокровищаи объявил себя царём.
У Гиоргия остался сын Иессей неизвестного возраста. По каким-то своим соображениям шах забрал его в Иран, где тот и прожил последующие 10 лет.
Константин
Став царём, Константин присоединил к кызылбашскому отряду кахетинскую армию, и объединёнными силами, численностью около 10000 человек, выступил походом на Ширван. Шахмир-Хан (убийца Александра) разбил турецкий отряд Мохаммада-Амин-паши около Кабалы и осадил Кабалу. Константин сотавил Кабалу в осаде и двинулся на Шемаху, где бейлербег Махмуд-Паша готовился к обороне. На реке Аксу, в 10 километрах западнее Шемахи, произошло сражение. Турки довольно уверенно атаковали грузинско-иранскую армию, но были разбиты, а Константин едва не убил самого бейлербега. Примерно 2000 турков погибли в этом бою. Кызылбаши сняли осаду Кабалы, но гарнизон города, узнав о сражении, сам бросил Кабалу и ушёл. Шемаха осталась единственным подконтрольным туркам городом.
Константин отправил шаху Абасу в Тегеран 12 турецких знамён и что-то из захваченного. В Тегеране по этому поводу устроили большой праздник. Между тем Константин осаждал Шемаху, но взять её без орудий не мог и запросил у шаха какие-нибудь пушки и порох.
Но кахетинская часть армии Константина недолюбливала нового царя и тем более не очень хотела завоёвывать Ширван для шаха. Постепено созрел заговор. В какой-то момент заговорщики ворвались в палатку Константина, но царь успел сбежать. Заговор сорвался, заговорщики бежали в Кахетию. Константин бросился в погоню, но вскоре оказалось, что с ним меньше людей, чем у его противников. Его люди начали разбегаться. Неразбериха началась и в лагере под Шемахой. Турки воспользовались хаосом, вышли из города и без сопротивления захватили все запасы в лагере. Осада Шемахи оказалась бездарно провалена, и Константин ушёл в Ардебиль.
Шах Абас в это время находился в Маку, а огромная турецкая армия наступала на Тебриз. Узнав о шамаханском разгроме, шах велел Константину оставить Шемаху в покое и прибыть ко двору шаха, но тот не подчинился, вытряс денег из ардебильских купцов, собрал что-то вроде армии и отправился покорять Кахетию.
В это же время кахетинцы составили жалобу на Константина, и попросили шаха назначить им в виде царя Теймураза, сына Кетеван и покойного Давида, который в то время находился прямо при дворе шаха. Вероятно ситуация была критическая, турецкая армия приближалась, а назначение Теймураза давало надежду на то, что Кахетинское царство останется на стороне шаха. Возможно, того разозлила неудача Константина под Шемахой. И он не стал возражать.
Между тем Константин со своей армией вошёл в Кахетию и занял город Зегам. Он предложил царице Кетеван выдать ему тех, кто покушался на его убийство, и обещал больше никого не трогать. Когда предложение пришло, Кетеван ещё не знала ответа шаха Аббаса, но вскоре ответ пришёл. Кетеван поняла, что её сын теперь признанный шахом царь, а Константин вообще никто. Она собрала кахетинскую армию и двинулась против Константина. (Есть мнение, что армией командовал Папуна Амилахвари).
22 октября 1605 года встретились у некой реки, которую пока не удалось идентифицировать. Предположительно, это была Мацис-Цкали около крепости Мачи. Константин атаковал противника и почти победил, но случайно был убит. Его армия ещё могла победить. Кетеван уведомила кызылбашей, что вообще-то Константин действовал против воли шаха, и им нет смысла с ней воевать, и кызылбаши могли бы перейти на её сторону, но началась паника и они просто разбежались.
Шам мог узнать об этом уже дней через пять, но ему было не до Кахетии. Только 6 ноября турецкая армия подошла к Тебризу и была разбита в сражении при Суфьяне. Это был конец турецкой власти в Заквказья. Что важно, грузинские полководцы иранской армии отличились в этом сражении и их влияние сразу возрасло. После сражения шах отправился осаждать Гянджу. В лагере под Гянджой, вероятно в феврале 1606 года, Аббас официально объявил Теймураза царём Кахетии.
Существует мнение, что Теймураз был коронован в монастыре Бодбе и что шах Аббас лично присутствовал на коронации. Возможно, это отражение факта личного присутствия шаха при церемонии объявления Теймураза ханом под Гянджой. Теоретически, за те 5 месяцев, что шла осада Гянджи, ничего не мешало Аббасу прогуляться 100 километров до Бодбе, поприсутствовать на коронации и вернуться обратно.
Что важно в этой истории: назначение Теймураза не было вырвано у шаха силой. После Суфьяна он мог не бояться никого и ничего.
Теймураз I
Судя по дальнейшим событиям, шаху Аббасу не понравилась такая резкая реакция на попытку пропихивания в цари мусульманина. Может быть именно в этот момент традиционно мягкое отношение к Кахетии стало в его сознании меняться на враждебное. Вахушти Багратиони пишет, что после убийства Константина «...шах Абаз носил в себе злобу и не находил удобное время для мщения из-за внутренних дел». Но тут надо помнить, что шах лично назначил Теймураза царём, без всякого принуждения, и ещё до гибели Константина.
Теймуразу было всего 16 лет, поэтому какое-то время временным правителем Кахетии была его мать Кетеван. В 1606 году в замке Торгва его женили на Анне Гуриели, а когда она умерла в 1609 году, шах заставил его жениться на Хорешан, дочери Луарсаба II Картлийского. Свадьба прошла в Греми. Вероятно, не в знаменитом замке, а во дворце города Греми.
Трудно сказать, замышлял ли шах что-то. Он не верил в особую преданность кахетинских царей, но относился к их политическим манёврам с пониманием. напрмиер, он не стал наказывать царя Александра в 1604 году за его реверансы в сторону Турции. У него не было поводов злиться на Теймураза или Луарсаба Картлийского. Оба царя ещё в 1610 году посещали двор шаха, не опасаясь наказаний. Что важно, они жаловались шаху на интриги своих подданных. Кто-то в обоих царствах замышлял нехорошее и явно жаловался на царей шаху Аббасу.
В 1612 году к шаху сбежал князь Гиоргий Саакадзе, которого царь Луарсаб пытался физически устранить. Есть мнение, что Саакадзе нажаловался шаху на царя и попросил отомстить. Эти жалобы и ей подобные заставили шаха оптравиться в Закавказья и самостоятелньо разобраться в том, что там происходит.
Дальнейшие события известны нам как Нашествия шаха Аббаса на Грузию.
Шах выступил с армией из Исфахана осенью 1613 года, и появился в Закавказье в самом начале 1614 года. Он прибыл в Гянджу и потребовал от Теймураза заложников. Он сказал, что идёт войной на Турцию, и хочет гарантий, что Теймураз не перейдёт на турецкую сторону как его дед Александр в 1578 году. Это говорит нам как минимум о том, что шах не забыл и не простил измену Александра.
Теймураз отправил в Исфахан сыновей Александра и Левана и мать Кетеван. Но и это не помогло. Шах Аббас всё равно начал поход на Кахетию. При этом произошло нечто странное: кахетинцы не стали сопротивляться. Известно, что Теймураз устроил засеку поперёк Алазанской долины, но все сторонники его бросили, и он ушёл на север.
Шах шёл от Гянджи, но при этом перешёл реку Алазани, из чего следует, что сначала он подошёл к Шеки. В середине марта он вошёл в Кизики и где-то там, вероятно около крепости Хорнабуджи, устроил праздник по случаю Нового года, который у иранцев в том году пришёлся на 22 марта. Во время праздника он торжественно назначил новым кахетинским царём Иессея, внука царя Александра. Персы звали его Иса-Хан.
Потом шах посетил Греми и Алаверди, узнал про крепость Торгва и захватил её. Серьёзных разрушений в тот поход не происходило, хотя движение большой армии неизбежно должно было много чего испортить в Кахетии. Но это был ещё не геноцид.
Где-то около Жалети (где сейчас Сионское водохранилище) произошло сражение. Кахетинская армия была разбита, Теймураз ушёл в Картли. Аббас проследовал за ним. Теймураз и царь Луарсаб ушли в Имеретию, а оттуда в Мегрелию. Шах предложил им вернуться. Лурасаб вернулся – где-то в августе 1614 года.
Пробыв в Грузии около 50 дней, шах ушёл, забрав с собой Луарсаба. В Кахетии царём остался Иса-Хан, он же Иессей, сын Гиоргия, сына царя Александра. Как мы видим весь поход в Кахетию шаху нужен был только для того, чтобы привести к власти царя из другой партийной группировки. Жаль, что мы ничего не знаем об Иессее, о его мировоззрении и свойствах характера. Он пробыл кахетинским царём менее года.
15 сентября 1615 года во время праздника Алавердоба кахетинцы напали на кызылбашей в монастыре Алаверди. Началось так называемое восстание Давида Джандиери. Царь Иессей был убит восставшими. Теймураз вернулся в Кахети. Шах решил с ним покончить, а чтобы он снова не ушёл в Имерети, шах отправил к реке Арагви армию. Теймураз сумел разбить эту армию в сражении у Цицамури – примерно под храмом Джвари.
Ответом было нашествие 1616 года. Кахетинцы снова не стали воевать, и Теймураз снова ушёл на запад. Вахушти пишет: «шах Абаз ... прибыл в Кахети, население истребил, пленил, согнал и разорил, ограбил церкви, уничтожил иконы и кресты, а украшения их роздал своим девкам». Искандер Мунши пишет, что на этот раз было приказано убивать всех мужчин, а женщин и детей угонять в плен. Кахетинцы потались спрятаться в лесах на плавом берегу Алазани, но персы добрались до них и там. Исторебление кахетинцев длилось три месяца и закончилось 22 июня 1616 года.
Судя по описаниям, в 1614 году шах угрожал лично Теймуразу, но в 1616 году впервые стал наказывать конкретно кахетинцев. Возможно, это был ответ на убийство царя Иессея.
Иногда пишут про второе нашествие в 1617 году, иногда упоминают только одно 1616 года. В любом случае, именно в это время было убито около 100 000 кахетинцев, а 200 000 переселено в Иран. Из чего следует, что в Катетии обитало как минимум 300 000 человек — то есть столько же, сколько в объединённом Картло-Кахетинском царстве или во всей Западной Грузии в начале XIX века. Даже в наше время Кахетию населяет 315 000 человек, хотя современная Кахетия немного меньше той. Если верно, что убито и депортировано было 300 000, то это значит, что Кахетия 400 лет только восстанавливала потери 1616 года.
Было разрушено почти все: монастырь Бодбе, монастырь Икалто, город Зегами, город Мачи и город Греми. Вероятно и Телави сильно пострадал. Это была самая страшная катастрофа в истории Кахетии. Никто не трогал её всерьёз весь XVI век, её очень мало беспокоили в XV веке и даже в XIV веке ничего особенно страшного там не происходило.
Хуже было то, что теперь было труднее сопротивляться нашествиям лезгин, и эти нашествия стали регулярными. Мунши пишет, что многие кахетинцы добровольно переселились в Иран, опасаясь что иначе будут схвачены дагестанцами.
Теймураз пошёл искать помощи у турков. Он прибыл с семьёй в Олтиси, оставил там жену и оттуда поехал в Стамбул. В ответ шах оскопил его сыновей-заложников. Фактически он перестал быть царём, так что Кахетия осталась без царя на 20 лет своей истории.
Пейкар-хан
Между летом 1616 и летом 1620 года в Кахетии ничего не происходило, она лежала разрушенная и покинутая. Где-то около 1620 году шах Аббас решил, что кахетинцы достаточно наказаны, и регион можно вернуть к нормальной жизни. Он вызвал Пейкар-Султана из племени Каджаров, присвоил ему звание хана, и Пейкар-Хан по его приказу отправился в Кахетию, где основал базу недалеко от крепости Кирланкуч (Qirlanquč). Обычно эта Кирланкуч отождествляется с крепостью Хорнабуджи, а новая база Пейкар-Хана стала крепостью Карагаджи. Хан обещал амнистию всем, кто вернётся в Кахетию. С его появлением образовалась некая власть, и, соответственно, набеги дагестанцев стали реже.
Кахетинцы действительно стали возвращаться, но симпатий к иранским властям они по понятным причинам не испытывали. Прошло года три (1621, 1622 и 1623), и Пейкар стал жаловаться шаху на кахетинцев, которые плохо ему подчинялись и явно что-то замышляли. Шах решил, что кто-то опытный должен разобраться в ситуации, и отправил в Грузию своего полководца Карачагай-Хана, к которому приставил Юсуф-Хана (одного из творцов геноцида 1616 года) и Гиоргия Саакадзе.
Карачагай-хан собрал в Мухранской долине 10000 кахетинцев под предлогом похода на Имеретию, но заподозрил в их среде протестные настроения и велел всех разоружить и убить. Это звучит странно, но Мунши подтверждает, что так всё и было.
Сразу после этого Саакадзе решил изменить шаху, вступил в сговор с Теймуразом, незаметно убил Карачагай-Хана, его сына, и ширванского бейлербега Юсуф-Хана, после чего кахетинцы напали на персидский лагерь и в ходе Марткопского сражения уничтожил всю персидскую армию. В датировках опять не всё со всем сходится. (Вахушти датирует Марткопское сражение 1623-м годом, Пасардан Горгиджанидзе 1624 годом, а Искандер Мунши рассказывает о нём сразу после упоминания праздника Нового года 22 марта 1625 года). Иногда пишут, что в ответ на это шах Аббас убил царицу Кетеван, но это случилось 12 сентября 1624 года после пыток, которые тоже длились какое-то время, так что решение могло быть принято даже в начале 1624 года.
Сразу после Марткопского сражения Саакадзе с армией пошел к крепости Кирланкуч, как тогда называли Хорнабуджи, но явно имеется в виду не она, а соседняя крепость Карагаджи. Пейкар-Хан успел собрать всех своих людей и уйти за Куру, из чего следует, что он пошёл к Гяндже. Грузинская армия разорила Карагаджи.
Саакадзе вызвал из Аджарии белого царя Теймураза чтобы тот возглавил Картлийское и Кахетинское царство. В Мцхете прошла церемония присяги новому царю, и на карте мира появилось Картло-Кахетинское царство.
Второе правление Теймураза
В 1626 году армия Теймураза была разбита в Мерабдинском сражении. Несмотря на поражение, шах как будто устал возиться с кахетинцами и условно признал Теймураза. До сих пор не известно точно, в чём был смысл всех трёх нашествий. Почему сто лет иранцев всё в Кахетии устраивало, и вдруг перестало? Зачем был нужен весь этот геноцид? То ли дело в переговорах с Москвой и необходимости подавить союзника Москвы, то ли дело в шелковичной промышленности Кахетии. Есть мнение, что именно тогда персы вырубили все рощи тутовника и увели в Иран всех мастеров-шелкоделов. И тем самым перенесли центр шелководства из Кахетии в Мазандеран.
Итак, Кахети и Картли объединились под властью Теймураза, что как бы восстановило историческую справедливость — регион вернулся к тем, от кого его отобрали в 1462 году. События временно переместились в Картли: Саакадзе оказался недоволен Теймуразом и начал против него войну, но Теймураза поддержал арагвский эристав Зураб. Саакадзе был разбит при Базалети и ушёл в Турцию.
В 1629 году умер и шах Аббас. Зураб забрал слишком много власти, так что Теймраз устранил и его. Зураба вызвали на переговоры в Сапурцле и там убили. Женой Зураба была Дареджан, дочь Теймураза, поэтому он забрал её к себе. Надо было куда-то дочь пристроить и Теймураз предложил имеретинскому царь Гиоргию III женить на ней своего сына Александра. И надо бы было Гиоргию отказаться, но он не мог знать во что ввязывается и чем всё обернётся, и согласился. Царевич Александр приехал всё в то же Сапурцле и его обвенчали «в малой церкви Киндзара». Через 30 лет Дареджан почти уничтожит Имеретинское царство. (Село Киндзара с тех пор исчезло, и его церковь, вероятно тоже.)
В те годы из Ирана к Теймуразу сбежал Давид Ундиладзе, у которого шах казнил брата, и Теймураз принял его. Шах Сефи рассердился и велел передать Картлийское царство мэру Исфахана Ростом-хану. В 1633 году Ростом с персидской армией прибыл в Тбилиси. Теймураза снова никто не поддержал и ему пришлось уходить в Имеретию (1634).
В 1636 году Теймураз вернулся: арагвские эриставы поссорились с царём Ростомом и предложили Теймуразу дружбу против него. Теймураз пришёл через Двалети в Душети, немного повоевал с Ростомом, потом совершил рейд в Кахетию, затем вернулся в Душети, но здесь он совершил стратегическую ошибку: он решил устранить эристава Заала. Когда замысел раскрылся, Теймуразу пришлось уходить в Кахетию, а отношения с Заалом были прочно испорчены. А так как Заал контролировал всё ущелье Арагви, то теперь Теймураз не мог ни уйти в Имеретию, ни уйти в Россию.
Посольство Волынского
Между тем переговоры с Москвой, начатые в 1604 году, продолжались. Теймураз был окружён врагами со всех сторон и ему нужен был союзник. Московское царство в то время враждовало с Турцией и не было настроено портить себе отношения с Ираном, но всё же было решено посмотреть, что происходит в «Грузеях». В Кахетию отправилось посольство во главе с князем Фёдором Волынским. Он проехал Дагестан, перешёл Кавказ через «тусскую землю» (Тушетию), спустился в Алазанскую долину и был принят царём в монастыре Алаверди («Егорьевском монастыре Лаверды»). Послы тщательно фиксировали на бумагу всё: кто что ест, кто во что одет, как устроены храмы. Из Алаверди они в сентябре переехали в Греми, где прожили полгода. Теперь мы знаем, на что похож был город Греми после погрома 1615 года.
Помимо дипломатии проходили и межцерковные переговоры: архимандрит из посольской группы устроил совещание с кахетинскими епископами, где спрашивал, почему в Грузии всё устроено так неправильно: почему в храмы ходят в шапках, с оружием, почему нет иконостасов, почему престол в алтаре стоит не по форме и так далее. Россия тогда только начинала знакомиться с церковной культурой других церквей и нестыковки вызывали недоумение. Через 10 лет дело дойдёт до реформ Никона и раскола, но в 1640 этого ещё никто не знал.
В апреле 1641 года посольство проехало Кварели и Зегам и вернулось в Россию через Шемаху и Дербент. Подробнейший многостраничный отчёт был потом зачитан царю Михаилу Фёдоровичу.
Изгнание Теймураза
У переговоров с Москвой был очень малый шанс на удачу, но последующие события лишили Теймураза и этого шанса. В 1643 году в Картлийском царстве образовался заговор против Ростома. К заговору присоединился даже патриарх Эвдемос. Пригласили и Теймураза. Он явился в Картли, но ничего сделать не смог, вернулся, потом пришёл ещё раз, но напасть на Ростома снова н удалось, тот спрятался в крепости Горисцихе. Князья Мухранские были за Ростома и помогли прогнать Теймураза.
Ростом перешёл в контрнаступление: он собрал армию, пошёл в Кахетию дорогой, по которой сейчас ездят в Сигнахи, и на перевале Гомборского хребта у крепости Магаро произошло сражение. Ростома разбили.
Но он был слишком сильным чтобы сдаться после первой неудачи. Подготовившись получше (на это ушло 5 лет), Ростом вторгся в Кахетию двумя армиями. Одна разбила Теймураза где-то в Тианети, а вторая подошла к крепости Магаро и разбила армию Давида (сына Теймураза). Давид погиб в бою. Теймураз сдался и покинул Кахетию. Ростом позволил ему уйти в Имеретинское царство. Это был 1648 год. Теймураз прожил в Имеретии лет 7, в 1656 году ушёл в Россию. В Москве его встретили хорошо, но объяснили, что помочь ему не получается ну совсем никак. В 1659 году он вернулся в Имеретию, поселился в замке Сканда, и после 1660 года со стороны наблюдал, как его дочь Дареджан творит в Имеретии беспредел, сташий началом эпохи Междуцарствия.
Бахтрионское восстание
Кахетия снова стала бесплатным приложением в Картлийскому царству. Ростом правил Кахетией до 1656 года. В выжженной и безлюдной стране ничего не происходило. В 1657 году Кахетию передали некоему Селим-хану, который решил заселить Кахетию кочевниками-кызылбашами. Резиденцией Селим-хана была крепость Карагаджи. Миграционная политика Селим-хана привела к Бахтрионскому восстанию 1659 года. Заал (эристав Арагвский) с эриставами ксанскими Шалвой и Элизбаром и с Бидзиной Чолокашвили собрали горцев и решили устроить кызылбашам геноцид. Под их руководством пшавы и хевсуры спустились с гор, захватили крепости Бахтриони и Алаверди и вырезали всех кочевников. Это событие надолго запомнилось в Кахетии и впоследствии отразилось в литературе.
Последствия были печальны для вождей восстания. Их бунт был по сути бунтом против картлийского царя Вахтанга V, который в 1658 году сменил Ростома. Вахтанг договорился с племянниками Заала эристава и они убили Заала в 1660 году. Шалва, Элизба и Бидзина зачем-то пошли к иранскому наместнику в Карагаджи, тот сразу отправил их в Иран, где их пытались исламизировать, но они отказались. Тогда всех убили. Это произошло около 1662 года. Их тела были вывезены в Картли и похоронены в монастыре Икорта. Все трое были канонизированы, хотя Бидзина Чолокашвили стал более популярен.
Памятник Шалве, Элизбару и Бидзине в
Ахалгори
В 1663 году там же в Иране своей смертью умер Теймураз I, его тело вывезли в Кахетию и торжественно захоронили в соборе Алаверди.
Конец века
Кахетия зависла в неопределённости. Сын Теймураза I по имени Давид умер ещё в 1648 при Магаро, но у него остался сын Ираклий, который прятался в Москве. Он приехал в 1662 году, чтобы занять кахетинский трон, но был побеждён Вахтангом V Картлийским, осаждён в крепости Торгва, сумел уйти в Тушетию, откуда потом бежал обратно в Москву. Там он в 1671 году присутствовал на свадьбе Алексея Михайловича и Натальи Нарышкиной. В 1672 году родился Петр I. Позже ходили слухи, что настоящим отцом Петра был Ираклий.
В 1674 году шах Сулейман вызвал Ираклия в Исфахан, предложил ему принять ислам и сделаться царём Кахетии. Ираклий отказался и Кахетия на 18 лет осталась под прямым персидским управлением. Ираклий остался жить в Исфахане, где в 1679 году у него родился сын Давид.
Между тем в 1664 году Кахетией правил Вахтанг V, но он по какой-то причине передал её своему сыну Арчилу. Тот начал приводить страну в порядок и, что важно, построил в Телави дворец. С большой вероятностью это тот самый дворец, что мы видим сейчас на территории телавского музея. В современном виде он точно существовал в 1720 году, и едва ли его перестраивали между 1660-ми и 1720 годом.
Рядом с дворцов Арчил построил храм в честь святой Кетеван Великомученицы. Вероятно, это был первый храм Кетеван в Грузии.
В 1675 году Арчил по каким-то загадочным причинам покинул Кахетию. В 1677 году персы прислали некоего Бежан-хана, который поселился в Карагаджи и построил там себе дворец. С кахетинцами у него были сложные отношения, поэтому он не особо мешал дагестанцам нападать на Алазанскую долину. В 1683 году его сменил другой хан, от которого даже имени не сохранилось. В 1688 году картлийский царь Гиоргий XI замыслил было его убить, но дело сорвалось. В том же году на смену хану прислала Аббаскули-хана.
С 1691 года по 1695 Кахетию накрыло той же волной хаоса, что и Имеретинское и Картлийское царство. Вахушти Багратиони писал: «Кахети остался без правителя и некоторые находились с царем Эрекле, некоторые с царём Гиорги, а некоторые сами для себя».
В 1695 году в Кахетию прислали начальником Колбали-хана. Он оставался в этой должности до 1703 года.
Так уныло закончился кахетинский XVII век. Век изменил Кахетию до неузнаваемости: большое и перенаселённое царство превратилось в пустыню, затем немного пришло в себя, но всё равно осталось ничейной землёй, которую отдавали то картлийским царям, то неведомым ханам.
Кахетинский XVIII век
В первые годы нового века Кахетия была оккупирована персами, а царь Ираклий жил в Исфахане. Около 1703 года его "условно освободили за хорошее поведение" и вернули в Кахетию, но почти сразу вызвали обратно. Ираклий попросил передать Кахетию своему сыну Давиду, и персы согласились.
Давид II (1703 — 1722), официально Имам Кули-хан, стал правителем (наместником) Кахетии с титулом "вали". Он родился и вырос в Исфахане, был мусульманином, и с Кахетией его связывало мало. Приехав в Кахетию, он поселился в Карагаджи. Первым делом он решил разобраться с лезгинами-чарцами, которыечасто совершали набеги на Кахетию. Чарцы (джарцы) обитали в ущелье около современного города Закатала, где сейчас находится село Джар. Давид собрал горцев и в 1706 году отправился в поход на Чари, но был разбит, и с этого момента лезгины делали в Кахетии, что хотели. Давид даже переселился из Карагаджи в Телави.
В 1709 году в Иране умер Ираклий I, и поэтому в 1711 году Давид поехал в Иран за утверждением на владение Кахетией. Его брат Теймураз (будущий Теймураз II) остался исполняющим обязанности. Давид вернулся в 1715 году и снова взялся за покорение чарцев, но снова неудачно. Лезгины постепенно превратились в нерешаемую проблему.
Давид умер в ноябре 1722 года. Кахетинцы избрали преемником его старшего брата Теймураза, но персы в 1723 назначили правителем младшего брата Константина.
Между тем начался новый исторический катаклизм. Мятежные афганцы разбили персов и в октябре 1722 года захватили Исфахан. Шах Тамаз бежал и, в этом хаотичной обстановке, разрешил Константину забрать себе Картлийское царство — вероятно после того, как узнал о переговорах картлийского царя Вахтанга с Петром I. Кахетиская армия подошла к Тбилиси. Начались бои, которые длились несколько месяцев. В них участвовали кахетинцы, картлийцы, лезгины и персидский гарнизон крепости Нарикала. Картлийцы сумели победить кахетинцев, но Константин собрал армию лезгин и при её помощи 4 мая 1723 года захватил Тбилиси.
И почти сразу же в Закавказье двинулись турки, чтобы забрать то, что осталось от Ирана после афганского погрома. Константин не стал даже пытаться с ними воевать, а лично приехал в лагерь турецкой армии и сдал им ключи от Тбилисской крепости. 12 июня турки заняли Тбилиси. Началась вторая турецкая оккупация Грузии, которая растянулась лет на 20.
Константин дружил с турками недолго — из-за дворцовых интриг он оказался в тюрьме, откуда бежал в Кахетию. Оттуда он просил помощи от Петра I (напомним, что на уровне слухов они были братьями). Кахетия тогда была почти вся под властью лезгин, так что Константин отсиживался в горах Пшавии и оттуда пытался воевать с турками. В 1732 году туркам это надоело — они вызвали Константина на переговоры и там убили.
Турки полностью оккупировали Кахетинское царство. На тот момент это было важное стратегическое решение: в 1731 году Иран начал войну за отвоевание Закавказья, в 1731 эта война была проиграна, а в январе 1732 был заключён мир. Все наверняка понимали, что мир временный и туркам требовался надёжный контроль над Кахетией.
Теймураз II стал новым царём Кахетии. Он всё так же прятался в Пшавских горах и думал о выезде в Россию. Он даже начал о чём-то договариваться с турками, как в Закавказье пришла армия шаха Надира — вполне себе серьёзная и боеспособная армия. В июне 1735 турки были разбиты при Егварде и сдали иранцам всю Восточную Грузию. Иранский гарнизон вернулся в Тбилиси. Многие прочие крепости иранцы разрушили на всякий случай.
Отношение иранцев к Теймуразу ещё не сформировалось. Они взяли его в плен, отправили к шаху в Исфахан, а затем пригласили его участвовать в завоевании Афганистана. С Теймуразом на этой войне оказались и многие грузинские князья — например, Гиви Амилахвари. Но Амилахвари сразу сбежал обратно в Грузию и поднял восстание. Ему удалось захватить эриставства Ксанское и Арагвское (последние было почти ничьё с того момента, как всех эриставов убили в замке Ананури). Шах приказал Теймуразу вернуться, подавить восстание и навести порядок. За это ему передали Ксанское и Арагвское княжества. Это случилось в 1744 году.
В том же году турки совершили поход на Грузию, разбили армию Теймураза около Гори, но ему удалось как минимум разбить часть турецкой армии и захватить золото, которое турки везли дагестанцам для стимулирования подрывной деятельности против Ирана. Вероятно за этот подвиг в борьбе с дагестанским терроризмом шах признал Теймураза царем Картли, а его сына Ираклия — царём Кахети.
В 1747 году шах Надир умер. В Иране началась междоусобная грызня и он временно стал безопасен. Турки приходили время от времени, но малыми силами. Кахетии удалось кое-как привести себя в порядок и даже привести к послушанию соседние мелкие ханства — например Гянджийское. Почти столетие ужасов и кошмаров как будто проходило.
В 1760 году Теймураз поехал на переговоры в Петербург и на обратном пути умер в Астрахани в 1762, где и был похоронен. Ираклий II стал царём Картли и Кахетии. Всё вернулось к временам Вахтанга Горгасала. Кахетия снова стала восточным приложением к Картлийскому царству.
От эпохи Ираклия в Кахетии осталось довольно много следов. Это для начала его дворец в Телави. Именно он построил крепостные стены Сигнахи и Телави и, может быть, Кварели. При Ираклии Кахетия вместе с Картли вошла под покровительство России (1783 год). Но исторические события в этом регионе почти кончились. Теперь всё важное происходило в Тбилиси.
В 1798 году Ираклий умирает, в 1800 умирает его сын Гиоргий, российские генералы объявляют, что с независимостью покончено и Кахетия оказывается частью Российской Империи.
Сохранилась русская карта Кахетии 1799 года. По ней можно понять, что именно считалось Кахетией в то время. Как минимум российскими чиновниками.
В Российской империи
После смерти царя Гиоргия кахетинцы не сразу поняли, к чему всё идёт, и решили выбрать царём его брата Иулона. Но российские генералы быстро объяснили им, что давно всё решено за них и царей больше не будет. И даже удалось обойтись без волнений.
Исчезнув как царство, Кахетия превратилась в два уезда Грузинской губернии — Телавский и Сигнахский. Первой и главной проблемой были лезгины. Они занимали в те времена территорию современного Лагодехского района и Белоканского и Закатальского районов Азербайджана. Местные грузины-ингилойцы были у них в подчинении и платили им налоги. Лезгины изредка совершали набеги на Кахетию и, что более важно, в их среде скрывался Александр, сын Ираклия II и претендент на престол Грузии.
Генерал Цицианов приказал генералу Василию Семеновичу Гулякову привести их к повиновению. В марте 1803 года Гуляков выступил с крупным отрядом, подошёл к Белоканам и быстро взял их. Лезгины сдались, пообещав вести себя хорошо. Для их контроля были построены крепости Царские колодцы и Караагач.
Буквально за год выяснилось, что поход Гулякова ничего не изменил - лезгины продолжали набеги. Гуляков выступил в новый поход. 1 января 1804 года он разбил отряд дагестанцев (Казикумухского хана) где-то на Алазани, потом дошел до Закаталы, где сжёг все, что смог. 15 января он решил пойти вглубь Закатальского ущелья. Одной из рот в этом походе командовал Михаил Воронцов, будущий наместник Закавказья. А другой — знаменитый Бенкендорф. Этот отряд (15-й Егерский полк и несколько рот) попал в засаду и был разгромлен. Воронцов в том бою упал с обрыва и выжил только случайно. Гуляков погиб. Воронцов потом писал: "Василий Семенович (Гуляков), будучи руководим одной своей храбростью, пустился со всем отрядом в такое неприступное место, что ежели бы оно нам было и знакомо, то и тогда никак не следовало бы идти туда".
Остатки отряда отступили в Закаталы. Тело Гулякова решили похоронить в монастыре Бодбе. Епископ сначала не согласился, но Цицианов пригрозил ему лишением сана, и похороны прошли по плану. Мраморную плиту с надписью от Цицианова можно видеть в монастыре ещё сейчас.
Почти одновременно со штурмом Джерского ущелья русская армия взяла Гянджу, что спровоцировало войну с Персией. События сместились в сторону от Кахетии. В регионе не происходило ничего существенного, но отношение к русским портилось с каждым годом. В итоге к 1812 году это вылилось в масштабное Кахетинское восстание. Восставшие захватили Сигнахи и уничтожили его гарнизон, осадили Телави и некоторые другие крепости. Им удалось очистить Кахетию от русской армии, и лишь общая анархия не дала им пойти на Тбилиси. Русская армия собралась с силами и подавила восстание. Александр Чавчавадзе был ранен в ногу, сражаясь за российскую сторону.
После этого события снова свелись к набегам лезгин. Около 1822 года правительство начало сооружать так называемую «Лезгинскую линию» — систему укреплений, не позволяющую горцам вторгаться в Грузию.
В те же годы (1821 — 1822) в Кахетии появлялся Грибоедов. Он приезжал в гости в усадьбу Цинандали, где общался с князем Чавчавадзе и приезжающими из Караагача русскими офицерами. Здесь, на фоне слухов о революции в Испании и восстания в Греции, начал формироваться замысел поэмы «Горе от ума». В начале 1822 года были написаны первые два акта. Суть пьесы: контраст между свободной, либеральной атмосферой Кахетии (в основном лагеря Караагач) при Ермолове и статичной, лишённой всякой динамики, жизни московского общества.
1820-е годы прошли бессобытийно, а в 1830 году генерал Паскевич предпринял ещё одно усилие по завоеванию Джер-Белоканского региона и на этот раз довёл дело до конца. Эпоха лезгинских набегов почти закончилась.
В 1832 году Александр Чавчавадзе был арестован как соучастник заговора князей 1832 года, отправлен в ссылку, но в 1834 году его вернули в Кахетию. Это сразу изменило в Кахетии многое. Чавчавадзе отстроил знаменитую усадьбу в Цинандали, устроил при ней парк, занялся посадкой винограда и стал разрабатывать европейскую технологию производства вина. Так появилось вино «Цинандали».
Александр Чавчавадзе погиб в результате несчастного случая в 1846 году. Усадьба перешла к его сыну Давиду. Примерно в то же время, в 1844 году, в иранском Тебризе умер царевич Александр, некоронованый царь Кахетии и Картли. Его жена и сын в это время находились в России. Сын служил в российской армии и уже не претендовал не на что. 1844 год стал фактическим концом кахетинской и картлийской монархии.
Основная статья: Набег Шамиля на Цинандали
В 1853 году началась Крымская война, которая заставила перевести часть войск с лезгинской линии на запад. В июле 1854 произошла катастрофа локального масштаба: армия имама Шамиля численностью около 15 000 человек перешла кавказский хребет, напала на село Шилда, готовилось напасть на Кварели, а один отряд прорвался на равнины, перешёл реку Алазани и сжёг село Цинандали и все прилегающие. Усадьба Чавчавадзе была уничтожена, его семья попала в плен. Это был первый после 1800 года прорыв горцев за Алазани. Но он же стал последним. В 1859 году Шамиль был взят в плен и лезгинские набеги закончились навсегда. В Кахетии началась мирная жизнь.
В Российской империи Кахетия странным образом вернулась в своё первоначальное состояние: ранее она была восточным фрагментом Иберийского царства, теперь стала восточным фрагментом Тифлисской губернии. Её поделили на несколько уездов: Телавский, Сигнахский, Тионетский и Закатальский округ. Если не учитывать этот округ, то к конце века в Кахетии жило 200 000 человек — в полтора раза меньше, чем сейчас (314 000).