Замок Аскана (ასკანა) — заброшенный замок на высокой скале над рекой Бахвисцкали между селами Уканава и Ванискеди. Находится на высоте около 50 метров над рекой, окружён лесом, колючками и крутыми скалами. Хорошей дороги к нему нет. Его легко увидеть из села Уканава и других соседних сёл, но добраться до него физически крайне сложно. Это один из немногих труднодоступных замков Грузии, примерно на уровне крепости Хулути и ушгульского замка Тамары.

 

О древней истории замка известно очень мало. Археологи находили там слои IV века. Турки захватывали её в 1774 года, но вскоре князья Гуриели при помощи имеретинских царей отбии её обратно. В начале XIX века она принадлежала князьям Асатиани и была захвачена Гурийскими князьями где-то до 1820 года. Об этом в книге Василия Потто "Кавказская война" существует большой рассказ. С сокращениями он выглядит так:

 

"...Поныне памятна в стране борьба, которую вел Койхосро против двух злейших врагов порядка, двух моуравов: асканского – Давида Асатиани и ланчхутского – Забуедиля Жардония. Народное предание облекло падение Асканы легендарным ореолом, и в этой легенде рисуются в ярких чертах и характер Койхосро, и состояние в тогдашней Гурии нравов.

Построенный в глубоком ущелье, на отвесной скале, Асканский замок по выгодному местоположению более других крепостей представлял собою надежный оплот и притон для разбойников. В нем, после буйно проведенной молодости, доживал свой век старый Давид Асатиани, окруженный толпой своих родных, таких же своевольных и непокорных, как он сам, и всяких людей, отверженных родиной, укрывавшихся здесь от преследования закона.

Много мер было предпринято со стороны Койхосро, чтобы истребить Аскану, но все они были безуспешны, а от этого только умножалось число приверженцев Асатиани. Склонить его на мир, заставить добровольно отказаться от разбойничьей жизни нечего было и думать, и напрасно Койхосро засылал людей, предлагая старому Давиду сдать его неприступную крепость, чтобы получить взамен ее лучшие поместья Гурии. Гордый и надменный владелец замка упрямо отвергал все предложения. Уверенный, что в стенах древней Асканы он непобедим и не имеет надобности в чужом покровительстве, Асатиани не хотел отдаться без боя в руки того человека, к которому питал непримиримую ненависть. А между тем и оставить Асатиани в том положении, в которое поставили его смуты края и междоусобные раздоры князей, было еще менее возможно. Тогда Койхосро решился прибегнуть к помощи измены и предательства. К этому-то событию и относится легендарное сказание об Аскане.

Кайхосро Гуриели: – Крепость была окружена шесть недель, и мы ничего не выиграли. Давид жил себе, как живал всегда, а людей моих отправлял на тот свет десятками; в крепости есть подземные ходы, и для него все равно, хоть век сиди под стенами Асканы. Да и дело не в Аскане, нужно только вытянуть оттуда самого Асатиани. Истребить негодяя не грешно перед Богом, и я для общего блага готов пожертвовать собою, лишь бы достичь той цели, от которой ожидаю счастливой будущности для Гурии.

(Далее он заслает в крепость некоего Беридзе)

Была темная ночь, когда путники приблизились к ущелью, где жил Асатиани, и стал осторожно спускаться по скалам и утесам к реке, шумевшей у обрывов Асканы. Как змеи подползли они к замку и залегли за каменьями. Никто не видел и не слышал их прихода. На рассвете Беридзе один поднялся на скалу и огласил окрестность громким криком. Но в крепости все еще спали, одно только эхо повторило оклик и перекатом отдалось по горам смутным, зловещим гулом. Беридзе стало страшно, он замолчал и плотно завернулся в бурку. Вот уже солнце поднялось из-за гор, и на крепостной стене стали появляться вооруженные люди. Беридзе стоял у всех на виду.

– Что тебе нужно, Божар? – спросил он (Асатиани), видимо ни на одну минуту не покидая осторожности.– Если ты хочешь погубить меня, то это труд, который не даст тебе покоя и в могиле. Ремесло, за которое ты взялся, приятель, тяжело и недостойно тебя, если ты только не забыл нашу молодость.

– Давид!– ответил Беридзе,– В роду моем не было предателей. Тридцать лет, как мы расстались с тобой, и вот ты живешь на этих скалах между орлами, а я, по-старому, все еще рыскаю на коне по лесам и полям моей родины.

– Зачем ты пришел ко мне?

– По просьбе князя, усыновившего тебя. Я пришел сказать, что он, как отец, принимает к сердцу твою ссору с родиной и желает видеть в своем Асатиани доброго азнаура, верного слугу отечества. Кроме того, я бы сказал тебе много, но отсюда говорить неудобно. Сойди, мы потолкуем наедине, а если боишься, возьми людей и оружие.

– Ни тебя, ни твоего владетеля еще никогда не боялись Асатиани,– гордо ответил Давид на коварные слова старого друга.– Один из предков моих построил эту крепость, и она после смерти моего отца досталась мне, также, как и ему, от предков. От меня она перейдет к моему наследнику. Следовательно, если меня и не станет на свете, для всех вас пользы не много. Замок будут защищать до тех пор, пока существует хотя один Асатиани.

Оба они замолчали. Асатиани вернулся домой.

Томимые предчувствием, жена и дети не хотели отпускать его, но он, полный веры в самого себя, покорный судьбе, вышел из крепости и стал спускаться в ущелье. Там встретил его Беридзе.

– А где же князь Т. Д.? – спросил у него Асатиани.

– Князь будет сию минуту, а между тем мы поговорим с тобою вон там,– и он указал рукою на огромный камень, свалившийся с гор на дорогу. Молча они отправились туда, но едва Давид поднялся на обломок скалы, как грянул выстрел, и, пораженный смертельной пулей, старик свалился с утеса на то самое место, где тень образовала собою черный крест.

Падая, Асатиани успел, однако же, выстрелить из пистолета и тяжко ранил Божара.

В крепости слышали выстрелы. Из замка бросились вниз вооруженные люди. Но прежде чем они успели сойти, Беридзе скрылся; Койхосро и князь Т. Д., приехавшие также к замку и издали видевшие эту сцену, по первому выстрелу поскакали на место убийства, но там все было пусто и тихо, как за день перед тем, и лишь лужа свежей запекшейся крови указывала место, где совершилось предательство... Смертельно раненного Асатиани уже умчали в крепость.

Удачное начало обещало успех. Койхосро предполагал, что Аскана, лишившись главного своего предводителя, не представит ему серьезного сопротивления, и немедленно кинулся на приступ, но он был отбит,– торжество победы осталось все-таки за умирающим Асатиани. Но крепость не праздновала свою победу; в тот же день, к вечеру, изнеможенный смертельной раной, измученный душевными тревогами, старый Асатиани умер, заклиная детей и родственников защищать его Аскану.

Но час Асканы уже приближался. Старик, передавая детям все, что ему принадлежало при жизни, не мог передать им своего ума и опытности, а они одни в течение сорока лет только и поддерживали грозную славу Асканы, заставлявшую трепетать его родину. Понимали это и люди, окружавшие Асатиани, и, предвидя неизбежную гибель себе, если останутся в стенах Асканы, рассеялись, кто в Турцию, кто по полям своей родины, и Асатиани остались со слабыми и ненадежными силами. Койхосро, избегая потери людей, предлагал сыновьям покойного Давида сдать ему крепость, но все предложения его были, как и прежде, отвергнуты: потомки Асатиани опасались мучительной казни.

Тогда Койхосро решился овладеть Асканой посредством внезапного нападения. И вот однажды, на самом рассвете, с несколькими десятками отважных гурийцев он бросился на приступ и быстро, по ступеням, выбитым в скале, поднялся на крепостные стены. Перекаты беспрерывных выстрелов не умолкали почти до заката солнца, но потом вдруг все затихло, точно в крепости не осталось более ни одной живой души. А спустя немного и Аскана, вся закрытая до того пеленой порохового дыма, показалась на просветлевшем небосклоне как бы уходящей с грешной земли в волнах пламени: она пала, как падает окровавленный разбойник на сцене своей буйной и беззаветной жизни, в толпе себе подобных..."

 

После этого события крепость некоторое время была главным замком князей Гуриели и, видимо, они прятались в ней во время имеретинского восстания 1819 года.

Сейчас крепость стоит на верхней точке небольшого хребта, который вытянут с востока на запад метров на 500. Она стоит на восточной его оконечности почти прямо над рекой. Крепость имеет очень неправильную форму и с востока на запад, от башни до башни, вытянута метров на 80. Где-то около 2018 года группа энтузиастов расчистила крепость от кустарника и сделала несколько интересных фотографий, но к весне 2021 года территория крепости снова густо заросла орешником и в этом орешнике потонуло всё. В 2022 году крепость вроде бы снова расчистили. Но в этом тексте присутствуют фотографии 2021 года, когда всё было в орешнике.

 

В крепости интересна её самая высокая точка — башня, к которой ведёт вырубленная в скале лестница. Есть пара водосборников, тоже выпиленных в скале. Где-то сохранились кувшины, но их надо искать в орешнике.Довольно интересно выглядят и ворота, которые ведут внутрь периметра стен. Они небольшие и находятся на некоторой высоте. То есть, примерно так же, как в крепости Лихаури.

 

Как часто бывает в крепостях, они изнутри менее интересны, чем снаружи. В случае с асканой совершенно не ощущается, на какой громадной скале она стоит, и как высоко над рекой.

 

При посещении крепости ощущения возникают примерно те же, что и при прогулке по каким-то красивым, заросшим лесом скалам. То есть, вы много лазаете, видите какие-то виды, но рукотворной фортификации видите крайне мало.

Замок обозначен на навигаторах maps.me, но неправильно. Он западнее, чем нарисован, за рекой. Сюда можно зайти пешком из Хидистави (с трассы на Бахмаро) — это около 6-ти километров по симпатичной сельской местности. Можно пройти или проехать от Озургети,петляя по посёлкам. Дорог много и все очень запутанные.

 

Сначала надо попасть в село Мтиспири, это примерно 15 километров от Озургети. С юга от села протекает река Бахвисцкали, через которую есть мост, а за мостом находится карьер. От карьера строго на восток уходит дорога, которая упирается в некую плантацию. Дальше самое сложное. Надо пройти вправо и вверх на горку через склон. Там, на верху высоты, надо двигаться на восток, стараясь нащупать тропу. Ориентиром может служить забор из проволоки (неколючей). Тропа левее этого забора. Если вы её нашли, то она поведёт вас по северной стороне склона, будет петлять по лесу и между скал через заросли понтийских рододендронов, и в итоге выведет прямо к крепости. Но чтобы попасть в саму крепость, надо обойти её слева. Там тропа выводит к воротам. Дальше всё интуитивно понятно.

 

Навигатор утверждает, что от моста у карьера до крепости 1500 метров с набором высоты 200 метров. Это немного странно и непохо бы уточнить высотность.. 

 

Самое сложное — найти эту тропу и не угубиться в заросли ежевики.

 

Есть вероятность, что ещё одна тропа ведёт туда из села Уканава, но это пока не проверено.