Аштарак (арм. Աշտարակ, груз. აშტარაკი) — один из пригородов Еревана, город с населением 21500 человек на реке Касах. От центра Еревана до центра Аштарака – примерно 20 километров. Город находится в самом начале трассы Ереван-Гюмри, и через него удобно добираться до Аруча, Талина, Артика, горы Арагац и прочих интересных мест. Есть так же дорога на
Ванадзор. Сейчас у города есть кольцо объездной, так что на своей машине он обходится без проблем, хотя там внутри есть кое-что ценное. И, что важно, есть некоторая инфраструктура.
Город Аштарак известен среди евротуристов в основном небольшим храмом Камравор, который построили в VII веке. Он не особенно эффектен визуально, но все же сюда возят гостей, и для них даже построили ресторанчик около храма. Так что Кармравор оживил Аштарак. Но Кармравор – это не всё, что тут есть. Совсем рядом, в прямой видимости от Кармравора, находится базилика Спитакавор, построенная в V веке. Кроме базилики, есть ещё полуразрушенный храм Циранавор, купольный храм Св. Маринэ 1271 года, руины турецкой бани, мост 1664 года, а так же красивые скалы, которые в настоящий момент слегка испорчены застройкой. Под скалами у реки сейчас построили гостиничный комплекс (см. фото сверху).
Существует местная красивая легенда, согласно которой в древности в городе жили три сестры, которые коллективно влюбились в некоего принца Саргиса. Две старшие решили пожертвовать жизнью в пользу младшей. Одетые одна в оранжевое, другая в красное, они бросились со скалы в ущелье Касага. Младшая с горя одела белую одежду и тоже бросилась со скалы в бурный Касаг. В общем, все умерли. После этого случая в городе были построены три храма: Оранжевый (Цирановор), Белый (Спитакавор) и Красный (Кармравор).
В 1827 году Аштарак и его окрестности вошли в историю в связи с эпическими событиями, известными как
Аштаракская битва. В августе того года генерал Красновский с несколькими полками (5 000 чел) наступал здесь на осаждённый персами
монастырь Эчмиадзин, пробиваясь через ряды персидской армии численностью около 30 000 человек. Они шли по дороге Аштарак-
Вагаршапат, и вся затея едва не кончилась катастрофой, так что долго потом не могли решить, награждать ли Красновского или осуждать.
По городу
Если вы едете в Аштарак со стороны Еревана, то вы въезжаете в город с юго-востока и трасса будет обходить город с востока и севера. С востока на пересекает Касах по очень высокому мосту. Лучше свернуть перед мостом налево, на Ереванскую улицу — это дорога на
Вагаршапат, именно по ней шли колонны Красновского в 1827 году. Метров через 400 надо свернуть вправо на улицу Сурб Саркис, которая спустится к река Касаг и там есть
знаменитый мост, построенный в 1664 году. Во время Аштаракской битвы персы, стоящие в Аштараке, по этому мосту выходили в тыл колонны Красновского.
Перед мостом сейчас находися что-то вроде отеля. За ним на скалах видно оранжевое полуразрушенное строение храма Циранавор. Правее на горке видна небольшая церковь Сурб Саркис. Это позднее сооружение XVII века.
За мостом начинается подъем наверх, к центру города. По правой стороне дороги находится сооружение, сильно напоминающее заброшенную турецкую баню. Видно, что в советское время у неё реставрировали фасад. Сейчас там все заросло травой.
Дорога выйдет наверх и сразу выведет к
храму Кармравор, вокруг которого кладбище, а рядом — приличного вида ресторан. Камравор — самый известный храм в Аштараке. Это сооружение небольшое, почти часовня, но архитекторы любят его за то, что у него сохранилась черепица — она была посажена на цемент и даже прибита гвоздями. Сам храм - один из первых армянских крестово-купольных храмов, он построен в VII веке, причем не в форме
тетраконха, а в уже несколько более позднем виде. Его название происходит от слова "Кармир" (Красный) и имеется в виду красный цвет его камня. Считается, что он построен в честь одной и тех самых легендарных девушек, которая была в красном.
Два других старинных храма построены чуть ближе к реке. Базилика Спитакавор весьма велика и хорошо видна со стороны Кармравора. К ней можно выйти переулками. Это базилика построена вроде бы в V веке, хотя есть мнения, что это середина VI. От первоначальной базилики сохранилось очень мало. Весь свод рухнул. Стены частично переделаны. Интересно, что храм явно пытались перестроить в крепость: южную стену подняли выше первоначального уровня и сделали в ней крепостные бойницы. Северная стена усилена в нижней части дополнительной кладкой.
Важный нюанс. Табличка, прибитая внутри хама, повествует, что это храм Циранавор V века. Однако, это дезинформация. Храм Циранавор (Абрикосовый) - это оранжевое строение неподалеку.
.
Логистика Аштарака
Аштарак — административный центр Арагацотна, поэтому отсюда ходит много маршруток в прилегающие сёла. Если вы хотите попасть, например, в село Сагмосаван, то у вас есть два пути. Вы можете найти прямую маршрутку из Еревана, но такие маршрутки ходят нечасто. Но вы можете приехать в Аштарак (таких маршруток много) и уже там найти маршрутку в нужное село. Их тоже довольно много. Но ереванские маршрутки приходят на Аштаракский автовокзал, а сельские маршрутки стартуют откуда-то из города.
Автобусы из Еревана в Спитак или
Ванадзор обходят Аштарак по объездной, но ими тоже можно пользоваться. Например, выйти в северной части города. Оттуда до центра около 500 метров. Но важно помнить: автобус возьмёт деньги до конца, то есть, Спитакский до Спитака. И вместо 250 драм заплатите 600 или около того.
Прямая маршрутка стоит 250.