Крепость Цхирети (ცხირეთის ციხე) — крепость отчасти XI, отчасти XVII века в предгорьях Триалетского хребта возле сёл Эртацминда, Ахалкалаки и Цхавери. В своё время была царской летней резиденцией и засветилась в событиях 1609 года.По состоянию на 2019 год крепость забыта всем миром, про неё почти ничего не пишут и её вообще не фотографируют. Фотографии ниже в тексте — первые в её истории.

 

Про эту крепость известно очень мало. Пишут, что она была построена где-то в ХI или XII веке, впервые упоминается в 1170 году, и что она имела какое-то отношение к Шио-Мгвимскому монастырю, во всяком случае, в XI—XII веках. Журнал минстерства иностранных дел за 1840 год в списке грузинских крепостей упоминает под номером 12: «Развалины крепости Цхиреты, основанной Князем Байдуром Тархановым, жившим в начале XII столетия».

 

В XV веке царь Гиогий VIII вроде бы передал её князьям Джавахишвили, а в начале XVII века она уже снова была царской крепостью. В 1608 году царь Луарсаб II подарил её Гиоргию Саакадзе. При этом царь всё равно жил там время от времени.

Крепость засветилась в истории всего один раз в 1609 году. В этот год татарский отряд решил пройти из Багдада в Крым через Грузию и напал на село Манглиси, где узнал, что царь Луарсаб находится неподалёку за хребтом. Татары велели местному монаху Тевдоре провести их до крепости. Монах, следуя логике Сусанина, отвёл их не к крепости, а в соседнее Тедземское ущелье, откуда татары вышли к Эртацминде и Ахалкалаки и сожгли их. Царь Луарсаб наблюдал из крепости сожжение села Эртацминда. Храм Цминда-Тевдоре около Эртацминды может иметь отношение к этому событию.

 

Далее грузинская армия долго преследовала татар и уничтожила их в сражении при Ташискари.

 

Одно время на уровне разговоров между краеведами существовало предположение, что крепостью Цхирети названо то, что сейчас известно, как крепость Дриси. Но у географа Вахушти Баратиони написано, что Цхирети находится восточнее Эртацминда, а крепость Дриси всё же западнее. Крепость же у села Цхавери находится пусть и не строго восточнее, но хотя бы юго-восточнее. Наконец, из неё видно Эртацминду, а из Дриси ничего не видно.

 

Вид на Эртацминду из крепости

 

Вахушти Багратиони, описывая жизнь царя Ростома в 1638 году, пишет: «объезжал Ростом Гори, Цхирети, Тбилиси и жил в покое и радости». Из чего следует, что крепость продолжала быть царской резиденцией.

 

В 1652 году царь Ростом вызвал из Турции Иорама Саакадзе, сыну того самого Гиоргия Саакадзе, вернул ему владения отца и эту крепость тоже. Но мода на замки проходила, и уже в XVIII веке князья Саакадзе (они же Тархан-Моурави) наверняка переселились на равнину. И про крепость все забыли.

Сейчас крепость Цхирети наверняка понравится любителям неизведанного. До неё всего час ходу от асфальта, а на джипе можно доехать на совсем близкое расстояние. К сожалению, летом там мало что можно увидеть, кроме зелени.

 

вид с севера весной

 

Крепость стоит на хребте Цхиретис-Гора на высоте 1100 метров от уровня моря, что всего на 150 или 160 метров выше, чем село Эртацминда, до которого 2 километра по прямой. Визуально её не распознать, поскольку мы видим её с севера, с теневой стороны, а летом её скрывает лес. К востоку от крепости крутой и непроходимый склон каньона. С севера так же весьма непростой склон высотой метров 50. С запада очень большое поле, а с юга горки, которые позволяют фотографировать крепость с хорошего ракурса, вот как здесь на первом кадре. 

 

Крепость имеет овальную форму с двумя очень слабо выраженными башнями. Некоторые полукруглые элементы наводят на мысли, что это всё построено в XVI веке. Помимо овала стен есть еще одна стена, которая тянется в сторону каньона.

 

Стены выглядят примерно вот так:

Или так:

 

 

Внутри крепости можно распознять что-то вроде фундамента небольшой церкви.

 

 

Странности начинаются к западу от крепости. У подошвы холма видно что-то вроде куска стены. Ещё дальше на запад весной хорошо видно большие ямы, напоминающие разрушенные и занесённые землёй дома. Такого соседства нет вроде бы нигде в Грузии. Можно осторожно предположить, что тут было что-то вроде дворца. Например, царского. Кое-где пишут, что Гиоргий Саакадзе в 1608 году пристраивал к крепости что-то с востока. Возможно, это ошибка и пристраивал он с запада, и тогда это ещё один дворец Гиоргия Саакадзе. Жаль, что никто там ничего не раскопал.

Это на удивление просто. Предположим, что у вас есть паркетник. Тогда сначала надо заехать в село Эртацминда, глянуть там храм Эртацминда, а затем выехать из села на юг, как будто вы собрались в Ркони. За селом дорога повернёт направо — это в Ркони, а нам надо налево. Мы на высоте 923 метра от уровня моря.

 

Паркетник тут стоит оставить, а на джипе можно прорваться и дальше. Через 120 метров будет развилка — вам вправо. Дорога поднимется на небольшую горку и направится на юг. Там через 400 метров хорошо заметный храм Святого Тевдоре.

   

Идём мимо. Слева будут злобно выглядящие псы, так что полезно иметь палку. Через 500 метров после храма основная дорога повернет направо, а нам надо налево, на восток. Через 450 метров снова развилка. Тут надо как-то идти на юго-восток, чтобы через 300 метров выйти к озеру-болоту. Огибаем его с востока и видим тропу, что ведёт на юг, на полянки. От озера до крепости 300 метров по прямой, так что вы рядом.

 

От полянки надо найти тропу, которая ведёт влево. Она не вполне очевидна. Координаты начала этой тропы выглядят так: 41°50'51.82"N 44°19'52.3'E

 

Выглядит она так:

Координаты самой крепости в немного ином формате: 41°50'45"N   44°19'55"E

 

Путь от крепости до Эртацминды занимает примерно час. В обратном направлении немного больше. 

 

Есть ещё заезд через село Цхавери, но это совсем сложно, хотя и интересно.